KOFA om kvalifikasjonskrav: Når er erfaring egentlig «tilsvarende»?
Hvor langt kan du som offentlig innkjøper strekke skjønnet når du vurderer om en leverandør har erfaring fra entrepriser av «tilsvarende størrelse og kompleksitet»? En fersk KOFA-avgjørelse viser at det finnes klare grenser – selv om oppdragsgiver har et visst handlingsrom.
Saken gjaldt en begrenset tilbudskonkurranse om totalrenovering av et kommunalt bygg hvor leverandørene bla. måtte dokumentere erfaring og kompetanse med entrepriser av tilsvarende størrelse og kompleksitet. Etter tildelingen ble saken klaget inn for KOFA. Spørsmålet var blant annet om den valgte leverandørens referanseprosjekter var tilstrekkelige til å oppfylle kvalifikasjonskravet.
Hva betyr tilsvarende?
KOFA slår fast at et kvalifikasjonskrav som dette åpner for en skjønnsmessig vurdering, og at oppdragsgiver derfor har et visst handlingsrom. Men nemnda peker samtidig på at formuleringen tilsvarende innebærer en høyere terskel enn dersom konkurransegrunnlaget for eksempel hadde krevd relevant eller tilstrekkelig erfaring. Det er dermed ikke nok å konstatere at leverandøren har gjennomført prosjekter med enkelte arbeidsoppgaver som ligner.
I denne saken hadde den valgte leverandøren vist til tre referanseprosjekter med kontraktsverdier på 1,2 til 1,75 millioner kroner. Konkurransen som KOFA vurderte, hadde til sammenligning en estimert verdi på 10 millioner kroner. Referanseprosjektene utgjorde dermed mellom en tidel og en femtedel av den estimerte kontraktsverdien.
KOFA så også på gjennomføringstid og entrepriseform. Referanseprosjektene hadde vart mellom 2,5 og 3,5 måneder, mens den aktuelle kontrakten hadde en estimert gjennomføringstid på seks måneder.
Også entrepriseformen teller
Et annet sentralt moment var ansvaret leverandøren hadde hatt i referanseprosjektene. Alle de tre prosjektene var gjennomført etter NS 8406, altså som utførelsesentrepriser. Konkurransen KOFA behandlet, gjaldt derimot en totalentreprise etter NS 8407.
Forskjellen var relevant for vurderingen av kompleksitet: I en utførelsesentreprise har entreprenøren ansvar for utførelsen, mens byggherren har ansvar for prosjekteringen. I totalentreprisen som var lyst ut, skulle entreprenøren ha ansvar for både prosjektering og utførelse. KOFA mente derfor at referanseprosjektene var av betydelig mindre omfang og innebar færre oppgaver og mindre ansvar for entreprenøren.
Konklusjonen var at prosjektene ikke dokumenterte erfaring og kompetanse fra entrepriser av tilsvarende størrelse og kompleksitet. Den valgte leverandøren skulle derfor ha vært avvist.
Sett riktig terskel – og hold deg til den
Avgjørelsen illustrerer betydningen av ordvalget når kvalifikasjonskrav utformes. Krever du erfaring fra tilsvarende oppdrag, legger du samtidig føringer for hvor langt skjønnet kan strekkes når leverandørene senere skal kvalifiseres.
KOFA viser til at oppdragsgiver har et handlingsrom ved vurderingen av skjønnsmessige kvalifikasjonskrav. Men vurderingen må holde seg innenfor rammene som følger av selve kravet og konkurransegrunnlaget.
For innkjøpere er læringspunktet derfor todelt: Tenk nøye gjennom hvor høy terskel du faktisk ønsker når kvalifikasjonskravet formuleres, og sørg deretter for at vurderingen av leverandørene samsvarer med terskelen du selv har satt.