Ny statsråd får spørsmålet: Skal det offentlige gjøre jobben selv – eller kjøpe i markedet?
Torgeir Micaelsen har knapt rukket å sette seg i statsrådsstolen før han får et grunnleggende spørsmål om offentlige anskaffelser på bordet: Hvordan bør arbeidsdelingen mellom offentlig sektor og markedet være – og når er det best å kjøpe fremfor å løse oppgaven selv?
Stortingsrepresentant Grunde Almeland (V) ber digitaliserings- og forvaltningsministeren svare på hvordan offentlig sektor kan bruke anskaffelser mer strategisk, og hvordan det kan legges til rette for en bedre oppgavefordeling mellom offentlig og privat sektor.
Spørsmålet ble innlevert samme dag som Torgeir Micaelsen overtok som digitaliserings- og forvaltningsminister etter Karianne Tung. Dermed blir det den ferske statsråden som må svare på problemstillingen.
For offentlige oppdragsgivere peker spørsmålet samtidig mot en vurdering som kommer før konkurransegrunnlaget, kravene og tildelingskriteriene: Skal behovet dekkes med egne ressurser, eller bør markedet brukes?
Valget før anskaffelsen
Almeland spør hvordan statsråden vil sikre at offentlige anskaffelser brukes mer strategisk, slik at private tilbydere brukes der de kan løse oppgaver bedre og mer ressurseffektivt.
I begrunnelsen peker han på at offentlig sektor skal løse stadig flere oppgaver samtidig som både arbeidskraft og penger blir knappere. Samtidig mener han at svaret ofte er flere ansatte, mer kompetanse og større kapasitet i det offentlige, eller anskaffelser som rammes inn på en måte som gjør det vanskelig for private å utvikle og levere innovative løsninger.
Problemstillingen handler dermed om mer enn hvordan en allerede besluttet anskaffelse skal gjennomføres. Før oppdragsgiver kommer til valg av prosedyre, krav og kontrakt, ligger en mer grunnleggende vurdering av hvordan behovet best skal dekkes: med egne ressurser, gjennom kjøp i markedet – eller gjennom en kombinasjon.
Almeland oppsummerer selv vurderingen med spørsmålet:
Hvordan løser vi denne oppgaven best?
Kan forme morgendagens marked
Stortingsspørsmålet løfter også frem en side ved offentlige anskaffelser som går utover den enkelte kontrakten.
Almeland peker på at hvordan anskaffelsene innrettes, både påvirker hvordan oppgavene løses og om det finnes et velfungerende leverandørmarked over tid. Offentlige anskaffelser bør derfor, mener han, brukes mer strategisk med utgangspunkt i hva som gir best bruk av samfunnets samlede ressurser.
Han kobler med andre ord valgene som gjøres i dag, til hvilke leverandørmarkeder som finnes i morgen. Utformingen av konkurransen kan også avgjøre hvor stort rom leverandørene får til å utvikle nye løsninger.
Samtidig stiller bruk av markedet krav til oppdragsgiver. DFØ peker blant annet på betydningen av riktig bestillerkompetanse for å gjøre gode behovsvurderinger og gjennomføre anskaffelsesprosessen. God kunnskap om markedet er også viktig for å forstå hvilke løsninger som finnes og hvordan behovet best kan dekkes. I tillegg krever kontraktsoppfølging både kompetanse og kapasitet hos oppdragsgiver.
Almelands spørsmål handler dermed ikke bare om å bruke flere private leverandører. Han etterlyser en bedre arbeidsdeling mellom offentlig og privat sektor, med utgangspunkt i hvem som kan løse oppgaven best og mest ressurseffektivt.
Startet med parterapi
Bakgrunnen for stortingsspørsmålet er blant annet Abelias arrangement «På tide med parterapi» i slutten av august, der forholdet mellom offentlig sektor og næringslivet ble satt på dagsordenen.
Daværende digitaliserings- og forvaltningsminister Karianne Tung deltok, og Almeland viser i begrunnelsen til behovet for bedre samarbeid mellom offentlig og privat sektor dersom offentlig sektor skal håndtere knappere tilgang på arbeidskraft og økonomiske ressurser. Men før spørsmålet ble sendt fra Stortinget, hadde departementet fått ny politisk ledelse.
Ny minister – nytt spørsmål på bordet
Karianne Tung gikk ut av regjeringen 11. september. Torgeir Micaelsen, som kom fra stillingen som statssekretær i Finansdepartementet, overtok samme dag som digitaliserings- og forvaltningsminister. Regjeringsendringen trådte i kraft klokken 12:00.
Almelands spørsmål ble innlevert 11. september og sendt 14. september. Det står fortsatt som «til behandling», og statsrådens svar er foreløpig ikke tilgjengelig.
Dermed blir en av problemstillingene Micaelsen får på bordet allerede i sine første dager som statsråd, hvilken rolle offentlige anskaffelser skal spille i arbeidsdelingen mellom offentlig sektor og markedet.
