Næringsministeren: Betaling for anbudsdokumenter er som hovedregel regelbrudd
Dersom en leverandør må betale en tredjepart for å få tilgang til konkurransegrunnlaget i en aktiv konkurranse, er det som hovedregel et brudd på anskaffelsesregelverket, slår næringsminister Cecilie Myrseth fast. Regjeringen mener samtidig at dagens EU-regler om elektronisk tilgang er utdaterte – og vil ha generell og maskinlesbar tilgang til anskaffelsesdokumentene.
Næringsminister Cecilie Myrseth har nå svart på det skriftlige spørsmålet fra Høyres
Nikolai Astrup om gratis tilgang til konkurransegrunnlag i offentlige anskaffelser.
Astrup spurte hva statsråden vil gjøre for å sikre at konkurransegrunnlaget er gratis,
direkte og ubegrenset tilgjengelig, slik anskaffelsesforskriften krever.
Bakgrunnen var blant annet at konkurransegrunnlaget ikke ligger direkte i Doffin, og at leverandører derfor kan måtte gå via kommersielle tredjeparter for anbudsvarsling og tilgang til dokumentene.
Skal være uten betaling og registrering
I svaret er Myrseth tydelig på hva som kreves for at oppdragsgiver skal oppfylle regelverket.
– Oppdragsgiveren skal angi i kunngjøringen hvilken internettadresse dokumentene er tilgjengelige på, og kravet er oppfylt når dokumentene faktisk kan lastes ned derfra uten betaling, registrering eller andre hindringer. Regelverket stiller ikke krav om at dokumentene lagres i Doffin, skriver næringsministeren i sitt svar til Astrup.
Statsråden viser til at plikten til gratis, direkte og ubegrenset elektronisk tilgang følger av anskaffelsesforskriften § 14-3, og at det er den enkelte oppdragsgiver som har ansvaret for å sikre tilgangen. Hun trekker samtidig en klar grense når det gjelder betaling til kommersielle tredjeparter:
– Dersom en leverandør må betale en tredjepart for å få tilgang til konkurransegrunnlaget i en aktiv konkurranse, er det som hovedregel et brudd på anskaffelsesregelverket.
– Ansvaret ligger da hos oppdragsgiveren, som må sørge for at verktøyet virksomheten benytter gir den tilgangen regelverket krever.
Har allerede tatt opp problemet med EU
Statsrådens svar stopper imidlertid ikke ved hva dagens regelverk krever. Myrseth skriver at hun deler Astrups syn på at terskelen for å finne og delta i offentlige konkurranser skal være lav. Problemstillingen er allerede tatt opp med Europakommisjonen.
– I likhet med stortingsrepresentanten mener jeg at terskelen for å finne fram til og delta i offentlige konkurranser skal være lav. Dette er en problemstilling regjeringen har tatt opp med Europakommisjonen, forklares det videre i det skriftlige svaret til Astrup.
I Norges innspill til Kommisjonens høring om revisjonen av anskaffelsesdirektivene har regjeringen blant annet pekt på at åpenhet om anskaffelsesdokumentasjon fortsatt er en utfordring. Regjeringen mener også at et fragmentert marked for konkurransegjennomføringsverktøy kan være en barriere for deltakelse.
Vil ha maskinlesbar tilgang
Regjeringen ønsker nå å gå lenger enn dagens bestemmelse om elektronisk tilgang.
– Regjeringen har spilt inn at direktivets bestemmelse om elektronisk tilgang til anskaffelsesdokumentene er utdatert og gir utilstrekkelig tilgang. Regjeringen foreslår at bestemmelsen utvides til å omfatte generell og maskinlesbar tilgang.
Myrseth mener bedre digital tilgang også kan ha betydning for konkurransen.
– Digital tilgjengeliggjøring sikrer at alle tilbydere har enkel og lik tilgang til nødvendig informasjon, noe som fremmer likebehandling, konkurranse og deltakelse. Bedre tilgang til og analyse av anskaffelsesdokumenter kan fremme konkurransen i leverandørmarkedet.
Europakommisjonen har ifølge statsråden varslet at forslaget til nytt anskaffelsesregelverk kommer 9. september.
– Jeg vil følge dette arbeidet tett og arbeide for norske interesser i den videre prosessen, uttaler næringsministeren.
Har fulgt spørsmålet over tid
Anbud365 har den siste tiden omtalt problemstillingen i flere saker etter at Astrup stilte
spørsmålet om gratis tilgang til anbudsdokumenter ovenfor næringsministeren.
DFØ har tidligere understreket overfor Anbud365 at oppdragsgiver skal gi gratis, direkte og ubegrenset elektronisk tilgang til konkurransegrunnlaget. Nærings- og fiskeridepartementet viste til det samme kravet.
I en oppfølgingssak pekte advokat og spesialrådgiver Henrik Bjørge i NHO Service og Handel på at dersom norsk praksis over tid avviker fra EØS-rettens krav, kan problemstillingen også være av interesse for ESA.